バレンタインプレゼントの由来
1. 聖バレンタインの殉教
バレンタインデーの由来は、3世紀のローマにまでさかのぼります。当時のローマ帝国皇帝・クラウディウス2世は、兵士の士気を高めるため、兵士の結婚を禁止していました。しかし、キリスト教の司祭であるウァレンティヌスは、兵士たちの結婚を内緒で執り行っていました。そのことが皇帝の耳に入り、ウァレンティヌスは処刑されてしまいました。後世の人々は、ウァレンティヌスの殉教を讃え、彼を愛の守護聖人としてまつるようになりました。
2. チョコレートの贈り物
ウァレンティヌスの殉教の日である2月14日は、彼の名を冠して「聖バレンタインデー」と呼ばれるようになりました。この日には、恋人や家族、友人などにプレゼントを贈る習慣が生まれました。
3. 日本でのバレンタインデー
日本にバレンタインデーの文化が伝わったのは、20世紀初頭です。当初は、チョコレートだけでなく、化粧品や衣料品などもプレゼントの対象となっていました。また、女性から男性に贈り物をするという風習は、1960年代になってから定着したといわれています。
4. チョコレートの定番化
日本では、バレンタインデーのプレゼントとしてチョコレートを贈ることが定番となっています。これは、チョコレートが甘くおいしいだけでなく、愛の象徴としても親しまれていたためだと考えられます。
5. チョコレートの進化
近年では、チョコレートだけでなく、クッキーやケーキ、マカロンなど、さまざまなバレンタインデー限定のスイーツが発売されています。また、メッセージカードや花束など、チョコレート以外のプレゼントも人気を集めています。
まとめ
バレンタインプレゼントの由来は、聖バレンタインの殉教と、彼を愛の守護聖人としてまつる習慣に由来しています。日本では、20世紀初頭にバレンタインデーの文化が伝わり、1960年代以降に女性から男性にチョコレートを贈る習慣が定着しました。近年では、チョコレート以外のプレゼントも人気を集めており、バレンタインデーの楽しみ方は多様化しています。
